Le schéma départemental d’action sociale ou médico-sociale est un instrument de politique sociale, un outil d’aide à la décision. A partir d’une analyse des besoins des usagers et d’une évaluation des ressources disponibles, il permet de programmer l’évolution des dispositifs existants et la création de structures et actions nouvelles mais aussi de définir des modalités de collaboration avec des secteurs d’intervention connexes ou complémentaires.